-Cumhuriyet’in ilanı ile birlikte ülkemizde sporun bir çok branşında atılımlar gerçekleştirilmiş ve sporun evrenselliği vurgulanarak dünyada ve ülkemizde  bir çok spor kulübü kurulmuştur. Bu kulüplerin büyük kısmı faaliyetlerine ya tek başlarına ya da birleşerek yollarına devam etmişlerdir. Yurt çapında bu amaçla ilk kurulan spor kulüpleri Türk İdman Cemiyetleri, Türk Ocağı ve Gençlerbirliği Kulüpleri’dir. Adana’da ilk kurulan yerel spor kulüpleri ise Seyhanspor ve Torosspor olmuştur.

Adana’da spor dallarından en yaygını, günümüzde de olduğu gibi futboldur. Ülkemizde futbol ilk olarak 1926 yılında Türk Ocağı kulübüyle başlamıştır. 1924 yılında Ankara’da yapılan Türkiye Futbol Şampiyonası’nda, Türk Ocağı ikinci olmuş ve Gazi Mustafa Kemal’den tebrik almıştır. İlerleyen yıllarda Türk Ocağı ile Gençler birliğinin birleşmesi ile İdman Yurdu Kulübü kurulmuştur.

1938 yılında 3530 sayılı Beden Terbiyesi Kanunu çıkmasından sonra illerde Beden Terbiyesi İl Müdürlükleri kurularak daha  organize futbol faaliyetleri başlamıştır. Bu tarihten sonra 1939 yılında Sümerspor, Milli Mensucatspor, 1940 yılında Adana Demirspor, 1945 yılında ilin ilk köy kulübü olan İncirlikspor, Adana Gücü, 1949 tarihinde ise Osmaniye-Ceyhan Avcılık Atıcılık Kulübü, 1951 yılında Kozanspor, 1953’ de Karşıyakaspor, 1954 yılında Adanaspor, 1964 yılında Köprü-Yamaçlı, 1966’ da Ceyhanspor, 1969’da Tenis, Dağcılık ve Su Sporları ve 1970’de Karataş Kulübü ile devam eden Adana ilinin sportif faaliyetlerine katkıda bulunan kulüplerin bir çoğu varlıklarını çeşitli sebeplerden dolayı günümüze kadar sürdürememiştir. Ancak halen sportif faaliyetlere katılan bir çok kulüp bulunmaktadır. Bu kulüplerden en büyüklerinden bir tanesi de Adanaspor’dur. Yıllarca  Türkiye 1. liginde oynamış ve ülkemizi Avrupa kupalarında temsil etmiştir.
Kuruluş yılı 1954 olan Adanaspor’ un ilk kurucu üyeleri, Mehmet Şanlıtürk, Mustafa Bekbaş, Erol Erk, Ali Gedikbaş ve Dr. Muzaffer Eraslan’dir. Kurulduğu sene, futbol branşında 2’nci kümede yer alan Adanaspor’un ilk forma renkleri sarı-lacivert olup aynı yıl 1’nci kümeye terfi etme başarısı göstermiştir.

'Adanaspor üç kez UEFA Kupası’na, bir kez de Balkan Kupası’na katılmıştır.'

Günümüzde olduğu gibi geçmiş yıllarda da futbol, yönetici bazında  belli bir azınlığın ilgi alanındadır. Ancak oyuncu bulmak oldukça güçtür. Bu durum özellikle o yıllarda küçük kulüpleri birleşmeye zorlar. 1966 yılında, profesyonel kulüp olma amacına yönelik olarak Akınspor ve Torosspor Kulüpleri kendilerini feshederek Adanaspor ile birleştiler. Adanaspor’un sarı-lacivert olan forma renkleri daha sonradan Adana ilinin en önemli ekonomik tarım ürünleri olan pamuk bitkisinin beyazı ve narenciye ürününün turuncusunu alarak Turuncu - Beyaz olarak 1964 yılında  tescil edilmiştir.
1966-1967 futbol sezonunda 2.nci Türkiye Ligi’nde yer alan Adanaspor, 1970-1971 sezonu sonunda Türkiye 1’nci Ligi’ne terfi etme başarısı göstermiştir.

1970-1971 yılında  Gençlik ve Spor Bakanlığı Kupası’nı da kazanan Adanaspor, 1972-1973 sezonunda Gençler Ligi’nde de bulunduğu grupta şampiyon olmuştur. 1971-1984 yılları arasında, 13 yıl boyunca Türkiye 1. Ligi’nde mücadele eden Adanaspor, bu dönemde 3 kez UEFA Kupasına ve 1 kez de Balkan Kupası’na katılma başarısını göstermiştir. Balkan Kupası maçını Bulgaristan’ın Akademik Spartul Studentes takımı ile yapan Adanaspor, UEFA Kupası maçlarının ilkini Avusturya’nın Salzburg, ikincisini Macaristan’ın Honved, son kez ise İtalya’nın İnter Milan takımlarıyla oynamıştır. Ancak hiçbirinde tur atlayamamıştır.
En büyük başarıları 1980-81 sezonundaki ikincilik ve 1975-76 sezonundaki üçüncülüktür.
1983-1984 futbol sezonunda Türkiye 2. Ligi’ne düşen Adanaspor, 1987-1988 futbol sezonunda yeniden şampiyon olarak Türkiye 1. Ligi’ne yükselme başarısı göstermiştir.
Ekonomik sıkıntıların yoğun olduğu bu dönemde, sürekli yenilenen kongreler, istikrarsiz yönetimler, futbol takımına yansıyınca 1990-1991 sezonu sonunda Adanaspor tekrar 2. Türkiye Ligi’ne düşmüştür.
1996 yılında, Genel Kurul Kararı ile şirketleşme yolunda ilk adımı atarak Adanaspor Spor Faaliyetleri A.Ş. adını almıştır. 1997 - 1998 futbol sezonu sonunda Adanaspor A.Ş. Futbol takımı yeniden Türkiye 1. Ligi’ne yükselme başarısı göstermiştir. Ancak 2000-2001 sezonunda yeniden 2. lige düştü. 1. lig hasreti sadece 1 sene sürdü ve 2001-2002 sezonunda 2. Lig A Kategorisinde 3. olarak Süper Lige dönmüştür.

'Adanaspor’un ayrıca Dişi Kaplanlar olarak adlandırılan bayan futbol takımı da vardır.'

Şirket hisselerinin, Uzan Ailesi’ne geçmesinden sonra bu ailenin 2003 yılından itibaren yaşadığı ekonomik sorunlar yüzünden zor durumda kalmış ve 2005 yılı Aralık ayında şirketin tasfiyesi istenmiştir. Ekonomik zorluklar yüzünden önce 2003-2004 sezonunda 2. lig A kategorisine, ertesi sezon 2. lig B kategorisine düşmüştür. Aynı sebepler yüzünden maçlara çıkamayan Adanaspor, Türkiye 3. Futbol Ligine düşmüştür. Kulüp tasfiye sebebiyle kapanma noktasına gelmiştir.Adanalılar’ın büyük mücadeleleriyle, Türkiye Futbol Federasyonu’nun 9 Haziran 2006 tarihli toplantısı sonucu Adanaspor adı tekrar özgür kalmıştır. 

Adanaspor’un ayrıca Dişi Kaplanlar olarak adlandırılan bayan futbol takımı da vardır.